Ο Αγώνας για το Βερολίνο

του ΑΝΤΟΝΥ ΜΠΗΒΟΡ

Κατά τους πρώτους μήνες του 1945 οι σύμμαχοι είχαν εμπλακεί σε έναν αμείλικτο αγώνα δρόμου με στόχο την κατάληψη γερμανικών εδαφών. Εκείνη ακριβώς την περίοδο, υποστηρίζει ο Άντονυ Μπήβορ, και ενώ οι αμερικανικές και σοβιετικές δυνάμεις προχωρούσαν προς τη γερμανική πρωτεύουσα, ο ρόλος της Βρετανίας έμοιαζε να υποβαθμίζεται όλο και περισσότερο.

Το απόγευμα της 11ης Ιανουαρίου 1945 ο στρατηγός Χάιντς Γκουντέριαν (Heinz Guderian) μάθαινε αυτό ακριβώς που φοβόταν: Ο επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών τον πληροφορεί ότι η μεγάλη σοβιετική χειμερινή επίθεση επρόκειτο να εκδηλωθεί το επόμενο πρωί. Πριν από μόλις δύο ημέρες ο Γκουντέριαν προειδοποιούσε τον Αδόλφο Χίτλερ ότι: «Το Ανατολικό Μέτωπο μοιάζει με σπίτι φτιαγμένο από τραπουλόχαρτα. Εάν ένα και μόνο σημείο διαρραγεί, τότε ολόκληρο το μέτωπο θα καταρρεύσει ». Ο Γκουντέριαν, επικεφαλής της Ανώτατης Διοίκησης του Στρατού (Oberkommando des Heeres), ήταν υπεύθυνος για το Ανατολικό Μέτωπο. Από την έναρξη της Μάχης των Αρδεννών (μιας μεγάλης επίθεσης κατά των Συμμάχων στην Δύση, η οποία ξεκίνησε από
την περιοχή των Αρδεννών στο Νότιο Βέλγιο), φοβόταν ότι η επιχείρηση αυτή θα άφηνε τις γερμανικές δυνάμεις στην Ανατολή στο έλεος του Κόκκινου Στρατού.

Ο Ιωσήφ Στάλιν δεν είχε καμιά εμπιστοσύνη στους δυτικούς του συμμάχους, ιδιαίτερα στον έντονα αντιμπολσεβίκο Ουίνστον Τσώρτσιλ. Ο σοβιετικός ηγέτης είχε αποκτήσει την συνήθεια να προβάλλει το γεγονός ότι στον πόλεμο κατά του κοινού εχθρού ο βρετανικός και ο αμερικανικός στρατός είχαν, μέχρι εκείνη τη στιγμή, πολύ μικρές απώλειες σε αντίθεση με εκείνες του Κόκκινου Στρατού, οι οποίες ήταν τεράστιες. Ισχυριζόταν, ακόμη, ότι επέλεξε να αρχίσει τη χειμερινή του επίθεση νωρίτερα, με στόχο να σώσει τους Αμερικανούς στις Αρδέννες. Ο ισχυρισμός του αυτός δεν ανταποκρινόταν στην αλήθεια. Η γερμανική επίθεση στο Βέλγιο είχε ανακοπεί από την 26η Δεκεμβρίου, ενώ η αλλαγή του χρόνου έναρξης της σοβιετικής επιχείρησης οφειλόταν στις καιρικές συνθήκες.

Ανακαλύψτε περισσότερα στο Τεύχος 608 Φεβρουαρίου >>